Met zijn vieren zaten ze in de Zevende Dag,
die van de VLD, om uit te leggen wat
'progressief' precies betekent in
liberalentaal. De ene is progressief links
en de andere progressief rechts en nog een
derde progressief centrum, enfin,
waarschijnlijk zijn er evenveel invullingen
van het begrip als er VLD'ers zijn. Precies
het feit dat er vier liberalen van allerlei
pluimage waren gevraagd om de lijn van de
partij te expliceren, was de perfecte
illustratie van hoezeer de liberalen
worstelen met de begrippen. En het is niet
omdat Dedecker van het toneel is verdwenen,
dat de liberalen meteen de enige rechte weg
hebben gevonden. Waarom doet voorzitter
Somers dan zoiets dat zoveel verwarring
schept, denkt u nu automatisch. Simpel,
omdat het begrip progressief de
Verhofstadt-liberalen moet verzoenen met het
meest gehate begrip van VLD'ers:het
centrum.Helaas zijn daar de meeste kiezers
te vinden, maar er is geen liberaal die in
het diepst van zijn gedachten het centrum
niet verafschuwt. Het is de laatste plaats
waar liberalen willen zijn. CD&V'ers voelen
er zich betrekkelijk goed,maar voor
liberalen staat het centrum voor grijs, saai
en inspiratieloos. Het centrum, dat is de
grootste gemene deler van de gedachten. In
het centrum worden de gedachten gepureerd
tot er alleen maar een grijsbruine spijs van
overblijft, die nergens naar smaakt. En dus
moet de VLD nog iets anders zijn, want
niemand verwacht uiteraard vernieuwing en
hervormingen van zo'n partij. Dat kun je aan
de mensen alleen verkopen als de partij
tegelijk centrum en extreem is.
Extreemblauw, zoiets.
Net zoals de meeste mensen heb ik weinig
boodschap aan de strijd der ideologieën.
Words, words, words, zei Shakespeare. Waar
het om gaat, is hoe een partij zich gedraagt
in het bestuur en onder de mensen. Is dat
correct en eerlijk of gaat het om
woordbrekers en bedriegers. Een van die
laatste soorten hebben ze bij de VLD in huis
in Hoogstraten. Arnold Van Aperen, illustere
backbencher, tekende na de verkiezingen een
bestuursakkoord met de winnares, een
27-jarige CD&V'ster. Om dat akkoord twee
weken later schaamteloos te breken om toch
maar zelf nog achttien jaar aan de macht te
blijven.
Een partij van eerlijke mensen die hun woord
niet breken. Daar zie ik wel wat in.
